Аверченко: Министр без портфеля: рассказы 

 
 читайте Аркадия Аверченко рассказы - из сборника "Караси и щуки" (1917)
 
Министр без портфеля

- Господа! - сказал председатель Думы Родзянко, оглядывая нескольких приглашенных им в свой кабинет депутатов. - Господа! Вы, слава Богу, уже не маленькие, господа, и, вообще, пора вам уже подумать о своем будущем… Не все же на шее у Государственной Думы сидеть. Надо быть самостоятельными.

- Мы… стараемся.

- Я знаю. Иначе я и не предложил бы того, что предлагаю сейчас.

Лицо его приняло торжественное выражение.

- Господа! Знаете ли вы, что предполагается учредить кабинет министров из общественных деятелей, облеченных доверием страны!

- Кабинет? Из общественных деятелей? - послышались радостные возгласы.

- Да… Гм!.. Только, видите ли… без портфелей. Понимаете? Да оно, в сущности, к чему эти портфели? Одна возня с ними. Да еще, смотри, украдут - неприятности будут.

- Конечно, обойдемся и без них, - отозвался один добросердечный, склонный на всяческие компромиссы октябрист. - Будем бумаги в руках носить, вот и все.

- То-то и оно. Карманы пошире сшейте, - как вообще министрам полагается. Одним словом, обойдетесь без портфелей.

- Я бы все равно портфеля и не взял, - отозвался сентиментальный прогрессист. - Мне коровок жалко.

- Каких коровок?

- Да из которых портфели делают. Коровок-то убивают ножичком, шкуры с них снимают и портфели шьют.

- Какое безобразие! - ахнул кто-то. - Звери, а не люди.

- Так вот, господа. Значит, и вступайте, с Богом! Да! Я и забыл вас предупредить… Дело-то в том, что хотя вы и будете министрами, но тут будут еще и другие министры. Прежние.

- Да зачем же прежние? - робко пискнул кто-то сзади.

- Как же зачем?!.. Неловко же ведь так просто взять, да ни с того, ни с сего и уволить их. Стыдно зря людей обижать. Да они вам не помешают, вы не бойтесь.

- Значит, мы с ними вместе будем служить?

- A? Вместе.

- Так-с!

- Понимаете, этакое сотрудничество. Бок о-бок.

- Это хорошо. Веселее, - обрадовался октябрист. - Мы министры - и они министры; мы шьем себе золотой мундир - и у них золотой мундир; мы без портфеля - и они без портфе…

Родзянко отвел глаза в сторону и сказал, как-то ежась:

- Да нет, у них, собственно, портфели будут, но это ничего. Вы не обращайте на это внимания. Люди они уже не молодые, со странностями. Привыкли к своим портфелям, к этим потрепанным кускам старой кожи!.. Хе-хе… Попробуй у них отнять - крику не оберешься. Верно ведь, господа? А вы будьте выше этого.

- Будем выше, - согласился со вздохом прогрессист.

Кадет, поклонник делового течения, с деловым видом высморкался в платок и деловито спросил:

- Когда становиться на работу?

- Завтра же с утра можно и начинать. Сейчас я вам напишу адреса: кому куда ехать надо.

Он писал. Депутаты подталкивали друг друга локтями, вздыхали и перешептывались.

Глаза сияли почти у всех:

- Достукались!

 * * *

Министр озабоченно подписывал какие-то бумаги, когда курьер доложил:

- Там пришел какой-то, ваше высокопревосходительство.

- Кто такой?

- Да чудной какой-то. "Я, говорит, министр".

- Какой министр?

- Бог е знает.

- Зачем же он пришел?

- Я, говорить, сотрудничать пришел. Меня, говорить, назначили.

- А-а-а!.. Это они, как их… без портфелей! Общественные деятели! Пусть подождет там, пока кончу. Дай ему газету, что ли, чтобы не скучно было.

- Слушаю-с.

.

- Сам-то сейчас занят, бумаги, вишь, подписывает. А кончит, так сейчас же вас и приметь.

- Да, может, ему помочь нужно? Я бы с удовольствием. Как говорится: ум хорошо, а два лучше.

- Нет, этого они не велели. А газету дать велели. "Дай ты, говорить, ему газету пусть читает".

- А! Понимаю. Он, вероятно, хочет, чтобы я ознакомился с общественными настроениями, и потом мы вместе обсудим, как и что.

Наружно новый министр бодрился, но внутри чувствовал некоторый страх и смущение. Мимо него бегали какие-то важные люди в виц-мундирах с золочеными пуговицами и бумагами в руках.

Некоторые поглядывали на него рассеянно, некоторые - строго, и новый министр, усевшись на стуле в уголку и уткнувшись в газету, думал трепетно:

- Вдруг этот седой подскочит ко мн, да как раскричится: "кто, мол, такой? Чего сюда всяких пускают? Какой такой министр? Никакого такого министра не знаю. Евстигней, убрать!"

Тяжело сжималось сердце.

- Страшно у них тут и неприветливо. Все что-то знают, все на месте, а я ничего не знаю; и всякий меня может обидеть.

Но через минуту прилив храбрости наполнил сердце нового министра.

- Да что в самом деле! Ведь я тоже министр! Что ж, я, не такой министр, как другие? Да я могу накричать тут на кого угодно, разнести! Распустились все, подтянуть некому!.. Да я вот подойду к этому седенькому в бакенбардах, да как зыкну на него!

"Вы это что же, милостивый государь, а? Да чтобы у меня этого не было, милостивый государь, да я вас, да вы меня…"

Новый министр так подвинтил себя, что вскочил и быстро приблизился к сановного вида старичку. Но старичок взглянул так неприветливо и так сухо спросил:

- А что вам угодно, милос…дарь? -

Что новый министр вспыхнул и, запинаясь, спросил:

- А где тут уборная? - будьте так добры…

- Прокофий, проводи, - брезгливо сказал старичок.

* * *

- Вас просит господин министр, - с холодной любезностью подошел к новому министру секретарь.

- Ага, я сейчас… Я только тово… Как вы думаете, не помешаю?

- Нет, ничего. Пожалуйте вот сюда.

- А-а… Здравствуйте, коллега, - протянул руку старый министр. - Э-э… Мя… Очень приятно, очень. Признателен. Садитесь.

Новый министр сел.

- Как вам нравится эта бумажка? - снисходительно спросил старый министр.

Новый министр робко взял в руки бумажку и прочел:

- "В ответ на Ваше определение по делу почетного гражданина Иеронима Бутыкина, имеем честь сообщить, что, на основании параграфа 143б, дальнейшему направлению означенного дела мешает отсутствие надлежащих документов, перечисленных в нашем предыдущем письме".

- Ну? - переспросил министр. - Как вы находите эту бумажку?

- Да… да… Бумажка ничего себе. Они собственно, правильно пишут.

- Вы думаете? - неопределенно протянул министр. - Ну, ладно. Господин Звездич, распорядитесь.

Секретарь взял бумагу и уверенно понесся с ней куда-то.

А новый министр подумал:

"Боже, как все эти дела непонятны… Какой-то Иероним Бутыкин, какие-то параграфы… Почему они все понимают, а я ничего не понимаю?"

Он свесил голову и застыл в нетерпеливой выжидательной позе…

Министр помялся немного, побарабанил пальцами по столу и, взглянув с некоторым сочувствием на покорно и печально согбенную, молчаливую фигуру, встал из-за стола.

Отвел в сторону второго секретаря и шепнул ему:

- Послушайте!.. Дайте ему какую-нибудь работу… Что же он так сидит?!

- Что же я ему дам, ваше высокопревосходительство? Будь он столоначальник, а то - министр, ведь!

- Придумайте ему какую-нибудь ведомость, что ли.

- Зачем?

- Ну, покажите ему, мнения спросите. Все-таки ему веселее будет.

- Поздно уж сегодня. Четверть часа до конца присутствия осталось. Пусть уж так досидит.

- Жалко ведь человека.

- Да уж не хотел бы я быть на его месте.

Министр приблизился к своему коллеге и ласково сказал:

- Устали? Ну, вот уже и присутствие кончено. Пора расходиться. Ступайте, отдохните.

Новый министр облегченно вздохнул и стал радостно собираться домой.

- Завтра когда приходить? - спросил он.

- Попозже можно. Это не важно.

- Слушаю-с.

* * *

Идя по улице, новый министр встретил товарища.

Поздоровался.

- Послушай, - сказал товарищ. - Как это тебя угораздило под трамвай попасть?

- Как попасть? Я не попадал!

- А руку-то тебе правую где искалечило?

- Разве она искалечена?

- Я думаю! Ты подал мне всего два пальца я и думал, что остальные колесом отхватило.

- Ты все шутишь, - солидно возразил новый министр, - а я еле на ногах стою.

- Почему?

- Ведь я министр - поздравь. Работы - уйма! Ты думаешь, государственные дела - это фунт изюму!..

....................................
© Copyright: Аверченко Аркадий 1917